Gelatiinikapselit

Yksi gelatiinikapseleiden ottamisen eduista on, että se on valmistettu luonnollisesta ravintolähteestä. Aikaisempina vuosina nämä kapselit on valmistettu naudan luista ja puhdistetusta vedestä. Nykyään teknologian kehityksen ansiosta voi ostaa myös kasvissyöjägelatiinikapseleita. Tämä on ihanteellinen ihmisille, joilla on uskonnollisia tai ruokavalioon liittyviä rajoituksia, eivätkä he voi kuluttaa eläinperäisiä sivutuotteita tai olla yliherkkä ruoka.

Aluksi gelatiinikapseleiden valmistusprosessissa raaka-aineet läpikäyvät laatutestauksen sen varmistamiseksi, että ne ovat turvallisia käyttää. Raaka-aineet asetetaan petrimaljaan ja sitten erikoisuuniin, jossa lämpötila säädetään organismien kasvun stimuloimiseksi. Jos raaka-aineissa kehittyy bakteerikasvua, ne eivät ole turvallisia käyttää. Sitten ne laitetaan spektrometriin, joka polttaa gelatiinin. Tämän jälkeen kaasuaine analysoidaan mahdollisten epäpuhtauksien varalta. Jos bakteerikasvustoa tai epäpuhtauksia ei löydy, raaka-aine on turvallista käyttää.

Kun gelatiini on läpäissyt laatutestin, se sekoitetaan ja altistetaan kuumennusprosessille, jossa gelatiini asetetaan sisään. Kuumennuslämpötilaksi asetetaan 80 °C, kun taas säilytyssäiliöt pitävät gelatiinin lämpötilan 60 °C:ssa.

Täyttöprosessin aikana kapselin muotoiset kynät upotetaan gelatiiniliuokseen. Sitten se nostetaan pois, missä viileä ilma puhaltaa kynän yli levittääkseen liuoksen tasaisesti. Se pysyy kynässä, kunnes liuos kuivuu.

Kun liuos kuivuu, korkit poistetaan tapista. Erityisellä vivulla kapselit poistetaan tapeista ja asetetaan sitten holkkeihin tai telineisiin, joissa niitä leikataan ylimääräisen gelatiinin poistamiseksi. Ylimääräiset palaset imetään tyhjiöön, jossa ne sitten kierrätetään.

Kun erä on leikattu, se siirretään lajittelijaan selvittääkseen, onko kapseleissa vikoja. Erä kulkee myös automaattisen koneen ohi, joka tarkistaa kapseleiden reikien, kolhujen tai puristumien varalta. Vialliset osat heitetään roskakoriin. Valmiit tuotteet pakataan ja toimitetaan kaikkialle maailmaan.

Kuluttajat ovat viime vuosina tulleet tietoisemmiksi ostamiensa tuotteiden alkuperästä, kestävyydestä ja terveysnäkökohdista. Tätä vauhdittaa osittain merkintälainsäädännön tiukentuminen ja elintarvikkeiden läpinäkyvyys, esim. EU-lainsäädäntö kuluttajille annettavasta elintarvikeinformaatiosta.

Elintarvikelisäaineet (tunnetaan myös nimellä E-numerot) ovat aineita, joita ei tavallisesti kuluteta elintarvikkeena sellaisenaan eivätkä tavallisesti elintarvikkeen tyypillisenä ainesosana. Koska gelatiini on luokiteltu "elintarvikkeeksi", sitä ei pidetä elintarvikelisäaineena eikä sillä siksi ole E-numeroa. Monilla gelatiinivaihtoehdoilla on E-numero, esim. hydroksipropyylimetyyliselluloosa (HPMC) ja modifioitu tärkkelys. Nämä kaksi tuotetta ovat suhteellisen uusia markkinoilla, ovat kasviperäisiä ja jalostettuja käyttämällä synteettisiä kemikaaleja. Esimerkiksi HPMC:n valmistusprosessi sisältää puhdistetun selluloosan reaktion reagenssien, kuten metyylikloridin ja propyleenioksidin, kanssa, joista jälkimmäinen on luokiteltu - Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston toimesta - todennäköiseksi ihmisille syöpää aiheuttavaksi aineeksi.

Gelatiinin käyttö elintarvikkeiden ainesosana voidaan jäljittää keskiajalle, jolloin sitä käytettiin hyytelöityjen elintarvikkeiden ainesosana. Nykyään se on osa jokapäiväistä elämäämme ja monien kuluttajien valinnanvarainen ainesosa ympäri maailmaa. Gelatiini on peräisin luonnonvaroista, ja se saadaan osittaisen hydrolyysin kautta eläinten nahoissa ja luissa olevan kollageenin.

Lihateollisuuden sivutuotteista peräisin olevana puhtaana ja korkealaatuisena proteiinina gelatiini auttaa minimoimaan hukkaa. Eikä koko valmistusprosessin aikana tapahdu kemiallisia muutoksia. Gelatiinin hyötyjen optimointi on järkevää, koska se auttaa vähentämään hukkaa. Koska jäljitettävyys on elintärkeää elintarvikkeiden tuotannossa, kaikki raaka-aineet testataan ja valvotaan tiukasti parhaan laadun, turvallisuuden ja jäljitettävyyden varmistamiseksi.

Voidaan kysyä: Mikä on todella luonnollista? Mitä etsimme, kun pyydämme kestävää tuotetta? Onko se alkuperä vai sisältääkö se myös prosessin ja mahdolliset kemialliset modifikaatiot? Kasviperäisiin tuotteisiin perustuvat kapselit vastaavat kasvispohjaisten tuotteiden kasvavaan kysyntään, mutta näyttävät jättävän luonnollisen kysynnän vastaamatta. Toisaalta gelatiinikapselit vastaavat luonnolliseen valintaan, mutta voivat jättää vain kasvissyöntitrendin vastaamatta.

Äskettäin Intiassa jotkin kasvissyöjien lobbausryhmät painostivat Intian hallitusta tekemään HPMC-kapseleista lääkkeiden vakioannosmuodon. Intian hallitus tilasi tutkimuksen tällaisen toimenpiteen kannattavuuden selvittämiseksi. Tutkimuksessa todettiin, että gelatiinikapselit ovat tehokkaampia, aiheuttavat minimaalisia valmistuskomplikaatioita ja ovat yleensä turvallisin vaihtoehto lääkkeiden annosteluun. Intian hallitus päätti myöhemmin pitää gelatiinin vakiona.